看门狗是一款第三人称视角的开放世界动作游戏，玩家将在游戏中扮演一位黑客，通过高超的黑客技巧在城市中穿梭，打击敌人，躲避警察，在故事的推进中走向结局。
玩家性能
玩家操作的角色是黑客，在刻板印象中，黑客并非很能打的角色，在官方的引导中，关卡的游玩方式以潜行暗杀为主，但是也提供了正面强攻的枪械供玩家选择。制作组特意将《看门狗》中的枪械性能以及枪械手感调整的低于其他射击游戏，这是在有意的刻画角色形象，提醒玩家在扮演的是一名黑客，而非职业杀手或雇佣兵。
玩家的主要工具是手机，在游戏进程中，玩家可以通过骇入npc的设备来获取信息，推进游戏内容，骇入的选项包括以下几部分：
- 查看信息 无论是敌对npc还是路人npc，玩家都可以查看npc的个人信息，这提高了玩家游玩的沉浸感，让玩家觉得自己真的是无所不能的黑客，游戏甚至允许玩家偷窃某些身价较高npc的金钱，进一步强化了玩家对于主角阵营形象的认知，让玩家有一种“劫富济贫”的侠盗感玩家可以黑入任何场景中的摄像头，只要是视野中的摄像头，玩家都可以接入并且操作。摄像头不仅为剧情叙事提供了全新的视角，更是玩家用来解密的工具：开放世界中许许多多的收藏品都需要摄像头解密来完成
- 潜行用技能（分散注意力类） 这些技能用于帮助玩家潜行，是潜行系统的底层逻辑。除了针对单个敌人的攻击，玩家还可以黑入电箱使整个区域停电（或直接使用ctos大停电）以让所有npc致盲，在载具中，玩家也可以使用交通管制让所有的附近车辆失控来让场面变得混乱。这些技能在符合设定的同时，也是帮助玩家破关的重要工具
- 攻击类技能 这些技能可以对敌对npc造成伤害，例如电池短路（让npc的手机电池爆炸），引爆场景中的小型电箱或者公路上井盖下的管道。相比于让玩家直接掏枪干掉所有敌人，制作组更乐意让玩家灵活使用场景来迎接挑战
- 小车，无人机等 小车和无人机在《看门狗2》中才出现，有了无人机的帮助，玩家更是无需以身试险来接入某些摄像头，这些小型无人机是无声穿越激光门的不二之选，在戒备森严的大型设施中，玩家会经常使用这些无人机。
骇入以外的进攻手段
游戏仍然为玩家提供了十分丰富的枪械选项，以便玩家在无处可藏时绝地反击，但是角色的血量和枪械的后座手感都极差，在《看门狗2》的初始甚至只有电击枪可以使用——这意味着制作组旗帜鲜明的不鼓励玩家强攻，但是在游戏后期枪械解锁进度较高之后玩家仍然可以将这个游戏玩成《全境封锁》
除了进攻以外
玩家还可以逃跑，无论是1代还是2代游戏，制作组都着重制作了玩家角色的移动，跑酷动作随处可见，2代更是直接将跑酷作为游戏特色进行宣传，这也表明了执着组希望玩家以黑客的方式游玩游戏
那么 看门狗的内核是什么？
仍然是一个动作冒险rpg，只不过题材换成了黑客题材，玩家最主要的交互手段仍然是用资源换取收益（就像使用mp值来释放魔法一样）